查海遗址位于辽宁省阜新市阜新蒙古族自治县沙拉镇北查海村西南约2.5千米的向阳台地上，1982年文物普查时发现，现存面积约12500多平方米。

辽宁省文物考古研究所1986—1994年先后进行7次考古发掘，已经发掘面积7800余平方米，揭露房址、窖穴、墓葬、壕沟、龙形堆石等遗迹；出土大量的陶器、石器、玉器、动物遗骨和植物碳化物等，经碳十四测定年代距今约8000年，是中国北方辽河流域发现年代较早、保存完整、文化内涵丰富的一处新石器时代古人类聚落遗址。

查海人制作和使用磨制石器，烧制陶器，建造房屋，重视丧葬，过着农耕定居生活，在阜新大地上升起第一缕人类的炊烟。查海人识别、使用玉器，并且佩戴和随葬，这是迄今人类加工、使用最早的真玉器，堪称“世界第一真玉”；查海人将崇拜的龙图腾形象塑在陶器上，还在聚落中央用石块摆塑出来，这是迄今中国考古发现年代最早、形体最大的龙形象，堪称“中华第一龙”。由此阜新被考古学界称为“玉·龙故乡”。

1992年9月4日，阜新查海遗址博物馆建成对外开放，成为查海遗址的保护、管理、研究、展示机构；1996年11月20日，查海遗址被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位；2020年12月18日，阜新市第十六届人民代表大会常务委员会公布《阜新市查海文化遗址保护条例》，自2021年1月1日起施行。

（冯嵬 邢致远｜编辑 中国日报辽宁记者站 吴勇）